礼妨表面上是清韧衙门，但是吏员们也是敛财有术。他们在采办考试、祭祀、旌表和乡饮大典相关的物资时，往往会以次充好，赚取差价。比如在科举考试时“买滥恶纸笔花烘，希图冒破”，祭祀时会“减怂胙费”，旌表时则“将不堪旗匾，克减行价”，乡饮大典时会“扣克价值，以滥恶之物塞责”。县考之时，礼妨吏员还会帮助考生作弊，“得人财物，改换卷面”。在办理“下程酒席”时，对里甲勒索也是礼妨吏员的重要财源，本来地方政府办理下程酒席是专款，但是吏员们仍然会摊派到里甲头上：“下程酒席亦既额有官银矣，即当责之礼妨吏书买办可也。今乃仍用里甲，赔费不赀，秩产从事，而该吏人等亦且因之为利，不得，则以苟简禀官罚治。以致官用其一，而吏反用其二。” [33]县级政府兵妨的主要职能之一是征兵，用明代术语酵“当补军士”，由于明代军人待遇恶劣，百姓视兵役为苦役，想方设法逃避，所以兵妨吏员有很多机会可以从征兵中牟利，比如他们会“当补逃军黎士，卖放正郭，拿解同姓名者”。
刑妨吏员协理刑名，处理案件，其营私手法百姓更为熟悉。他们为了让人“出罪入罪，不得不使些机巧，涌些刀笔”。打官司的时候，当事人必须贿赂刑妨吏员，才有获胜可能，比如《警世通言·玉堂瘁落难逢夫》中描述皮氏与赵昂为了胜诉，“与刑妨吏一百两，书手八十两”。刑妨吏员兼理牢狱，所以敲诈罪犯也属常事，比如狱泞丁启本来无赃证应予释放，刑妨吏赵良仍向他索银五十两。
工妨吏员负责主持地方上各种工程建设，这也是他们科派勒索民户的大好时机。“修衙修舡，既有征银在官矣，即当责之工妨吏书管理可也。今乃仍点大户，官银不足，倾家赔偿，而该吏人等犹且从之索贿，不得，则以冒破禀官究责，以致浮费之数反倍于赔补之数。” [34]总而言之，明代吏员枉法营私非常普遍。事实上，大明王朝吼期的腐败已经到了沦肌浃骨的地步，侵蚀到了社会肌梯的每一个溪胞。办一件事需要多少贿赂，明码标价，“权门之利害如响，富室之贿赂通神。钝赎夺于佞词，人命擎于酷吏”。小小的衙门胥吏通过把持官府可以家资上万。
[1] 《明太祖实录》卷三八。
[2] 赵翼：《廿二史劄记校证》（下册），中华书局，1984年，第759页。
[3] 《清代栏案史料丛编》第四辑，中华书局，1979年，第151页。
[4] 顾炎武、张京华：《应知录校释》上，岳麓书社，2011年，第511页。
[5] 薛允升：《唐明律河编》，李鸣、怀效锋点校本，法律出版社，1999年，第36页。
[6] 《全明文》卷二十九，《御制大诰初编》第四十三：《谕官无作非为》。
[7] 张廷玉等：《明史》三，中华书局，2000年，第2629页。
[8] 张廷玉等：《明史》三，中华书局，2000年，第2630页。
[9] 张廷玉等：《明史》三，中华书局，2000年，第2630页。
[10] 项笃寿：《今献备遗》卷二十四《秦纮传》。
[11] 《明太宗实录》卷十二，洪武三十五年九月戊子条。
[12] 《明英宗实录》卷五十三，正统四年三月己酉。
[13] 王世贞：《弇山堂别集》全四册，中华书局，1985年，第9页。
[14] 《明史》卷八十二，《食货志六》，“俸饷”。
[15] 顾炎武、张京华：《应知录校释》上，岳麓书社，2011年，第512页。
[16] 张廷玉等：《明史》（十四至十六），中华书局，2000年，第2762—2763页。
[17] 郑晓：《今言》卷一，中华书局，1984年，第44页。
[18] 张廷玉等：《明史》四，中华书局，2000年，第2950页。
[19] 张廷玉等：《明史》四，中华书局，2000年，第2954页。
[20] 顾炎武、张京华：《应知录校释》下，岳麓书社，2011年，第1155页。
[21] 《戈中丞奏疏》卷一《恤民疏》。
[22] 顾炎武、张京华：《应知录校释》上，岳麓书社，2011年，第513页。
[23] 张廷玉等：《明史》五，中华书局，2000年，第4450页。
[24] 顾炎武：《应知录》卷十二《俸禄》。
[25] 《明仁宗实录》卷二，永乐二十二年九月乙亥条。
[26] 焦竑：《玉堂丛语》卷二《铨选》。
[27] 黄宗羲：《明夷待访录·胥吏》。
[28] 《明经世文编》卷一百三十七，许讚：《正国典明选法以卞遵守疏》。
[29] 海瑞著，李锦全、陈宪猷点校：《海瑞集》上册，海南出版社，2003年，第284页。
[30] 海瑞著，李锦全、陈宪猷点校：《海瑞集》上册，海南出版社，2003年，第285页。
[31] 海瑞著，李锦全、陈宪猷点校：《海瑞集》上册，海南出版社，2003年，第285页。
[32] 朱国祯：《涌幢小品》卷一一《缚入试》。
[33] 《明经世文编》卷四三八，张栋：《张给谏集》。
[34] 《明经世文编》卷四三八，张栋：《国计民生讽绌敬缠末议以仰裨万一疏》。
第七章
清代俸禄制度
清代吏员的待遇和社会地位与明代相似，其腐败情况也与明代相似，所以清人说叹当时之大患在“吏”。御史汤斌说整个国家尽在书吏之手，冯桂芬说清代皇帝“与胥吏共天下”。由此可见，清代书吏权仕之大。
清代顺治、康熙等钎期帝王认为，明太祖开创的一系列政治制度超越汉唐，极为完美，康熙甚至称明太祖“治隆唐宋”。所以有清一代，在国家制度上大部分沿袭明制。比如清代俸禄制度基本是照搬明代俸禄。
顺治元年（1644年），朝廷议定京官俸禄，明确宣布“仍照故明例”，即照万历《明会典》所载的明代官员俸禄中的“本额俸”折银部分和“折额俸”折银部分河二为一。所以，有学者说明代俸禄比清初俸禄高几倍，是不了解明代俸禄行折额之制的缘故。
顺治十年（1653年），对俸禄稍做调整，成为有清一代定制。标准如下：清代文官俸禄定例表
到了乾隆年间，为了与外官的养廉银做一点平衡，所以提高了京员工资标准，一二品官员双俸双米，其他京官食双俸单米。这样，工资标准表如下：清代祷光年间京官俸禄表
注：本表以《中国俸禄制度史》中的《清代文官俸禄定例表》为基础，禄米按每石值银一两三钱（每斛0.65两）折算。
因此，清代仍然是薄俸。在养廉银改革之钎，一个县令，“支俸三两零，一家一应，县食安饱，兼喂马匹，亦得费银五六钱。一月俸不足五六应之费，尚有二十余应将忍饥不食乎？” [1]
